Starward 2017 Single Barrel #9166 – 48,3%

Starward 2017 Single Barrel #9166 – Der Starward 2017/2022 Single Barrel wurde 2017 in der Starward Distillery in Melbourne destilliert und nach fünfjähriger Reifung im Jahr 2022 abgefüllt. Die Abfüllung stammt aus einem einzelnen Fass, Cask #9166, und ist auf lediglich 229 Flaschen begrenzt. Seine Besonderheit liegt neben der Einzelfassabfüllung vor allem in der Kombination aus einer Reifung im ehemaligen Rotweinfass und einem anschließenden Finish in einem Fass, das zuvor Ahornsirup enthielt. Mit 48,3% vol. bringt der Whisky dabei eine kräftige und konzentrierte Aromatik mit, ohne auf die für Starward typische Fruchtigkeit zu verzichten.

Die Starward Distillery wurde 2006 in Melbourne gegründet und gehört zu den prägenden Vertretern der modernen australischen Whiskyproduktion. Die Brennerei setzt bei der Reifung ihrer Whiskys häufig auf Fässer aus der australischen Weinindustrie, insbesondere auf ehemalige Rotweinfässer. Diese bringen intensive Fruchtaromen sowie Noten von Beeren, Gewürzen und Eiche in den Whisky. Das vergleichsweise dynamische Klima Melbournes unterstützt zudem die Interaktion zwischen Whisky und Fass und trägt zur Entwicklung eines charaktervollen Profils bei. Neben den klassischen Wein- und Bourbonfässern nutzt Starward immer wieder ungewöhnliche Fassarten, um neue aromatische Facetten zu entwickeln.

Bei diesem Single Barrel bildet ein ehemaliges Rotweinfass die Grundlage der Reifung. Während dieser fünfjährigen Reifezeit konnte der Whisky die fruchtigen und würzigen Eigenschaften des Fasses aufnehmen. Anschließend erhielt er ein Finish in einem Fass, das zuvor mit Ahornsirup belegt war. Dieser zusätzliche Reifungsschritt bringt eine ausgeprägte süße Komponente in das Profil und ergänzt die fruchtige Rotweinprägung um Noten von Ahorn, Karamell und süßem Gebäck. Durch die Kombination beider Fassarten entsteht ein deutlich eigenständiger Charakter.

In der Nase zeigt sich der Whisky zunächst mit einer Verbindung aus reifen roten Früchten, dunklen Beeren und süßem Karamell. Dazu kommen Vanille und eine leichte Eichenwürze. Mit etwas Zeit im Glas treten zunehmend süßere Aromen hervor, die an Ahornsirup, Toffee und karamellisiertes Gebäck erinnern. Die Rotweinfassreifung sorgt gleichzeitig für eine fruchtige Tiefe und verhindert, dass das Duftbild ausschließlich von der Süße des Finishs bestimmt wird.

Am Gaumen präsentiert sich der Starward vollmundig und konzentriert. Rote Beeren und dunkle Früchte verbinden sich mit Karamell, Toffee und einer deutlichen Ahornsirupnote. Dahinter entwickeln sich Vanille und würzige Eiche, die dem Whisky Struktur verleihen. Die 48,3% vol. unterstützen die kräftige Aromatik und sorgen für eine intensive, zugleich ausgewogene Textur. Besonders charakteristisch ist das Zusammenspiel aus der fruchtig-würzigen Rotweinprägung und der weichen, süßen Note des Ahornsirup-Finishs.

Im weiteren Verlauf treten zunehmend würzige und leicht trockene Holznoten hervor. Die anfängliche Süße von Ahorn und Karamell bleibt erhalten, wird jedoch durch Eiche und eine dezente Fruchtwürze ausbalanciert. Dadurch entwickelt der Whisky eine angenehme Spannung zwischen süßen, fruchtigen und würzigen Komponenten.

Der Abgang ist anhaltend und wird von Karamell, Ahornsirup und dunklen Früchten geprägt. Dazu kommen Vanille und eine zunehmend trockene Eichenwürze, die für einen ausgewogenen Abschluss sorgen. Die Süße des Finishs bleibt lange präsent, bevor sich die fruchtigen und holzigen Noten langsam zurückziehen.

Der Starward 2017/2022 Single Barrel Cask #9166 zeigt eindrucksvoll, wie unterschiedlich Fassarten miteinander kombiniert werden können. Die fünfjährige Reifung im Rotweinfass verleiht dem Whisky seine fruchtige und würzige Grundlage, während das Maple-Syrup-Finish zusätzliche Noten von Ahorn, Karamell und Toffee einbringt. Als Einzelfassabfüllung mit lediglich 229 Flaschen bietet diese Edition zudem einen individuellen Einblick in die experimentelle Fassphilosophie der Starward Distillery.