Starward 2017 Ginger Beer Cask #6 – 48%

Starward 2017 Ginger Beer Cask #6 – Der Starward 2017/2021 Apera & Red Wine Casks + Ginger Beer Cask Finish stammt aus der Starward Distillery in Melbourne und gehört zu den ungewöhnlicheren Fassprojekten der australischen Brennerei. Der 2017 destillierte Single Malt wurde 2021 mit 48% vol. abgefüllt und verbindet mehrere für Starward typische Fassarten mit einem besonders ausgefallenen Finish in ehemaligen Ginger-Beer-Fässern. Die Abfüllung zeigt damit den experimentellen Ansatz der Whisky Projects und die Möglichkeiten, die sich durch die Verwendung unterschiedlichster Fässer aus der australischen Genuss- und Getränkekultur ergeben. Abgefüllt wurde der Whisky in der 0,5-Liter-Flasche.

Die Starward Distillery wurde 2006 in Melbourne gegründet und verfolgt einen eigenständigen Ansatz bei der Herstellung und Reifung australischen Single Malt Whiskys. Eine wichtige Rolle spielen dabei Fässer aus der australischen Weinindustrie, die dem Whisky eine ausgeprägte Fruchtigkeit und eine charakteristische Verbindung aus Süße, Würze und Eichenaromen verleihen. Auch bei dieser Abfüllung bilden solche Weinfässer die Grundlage. Neben ehemaligen Rotweinfässern kamen Apera-Fässer zum Einsatz. Apera ist die australische Bezeichnung für einen aufgespriteten Wein, der stilistisch mit Sherry vergleichbar ist und traditionell in Australien hergestellt wird. Die Verwendung entsprechender Fässer bringt zusätzliche Trockenfrucht-, Süße- und Würznoten in den Whisky.

Nach der Reifung in Apera- und Rotweinfässern erhielt der Single Malt ein Finish in ehemaligen Ginger-Beer-Fässern. Dieser ungewöhnliche letzte Reifungsschritt verleiht der Abfüllung eine zusätzliche aromatische Ebene. Ginger Beer bringt typischerweise frische, würzige und leicht pikante Ingwernoten mit, die sich im Holz der Fässer erhalten und während des Finishs auf den Whisky übertragen können. Dadurch entsteht ein interessantes Zusammenspiel zwischen den dunkleren und süßeren Noten der Wein- und Apera-Fässer und den frischeren, würzigen Einflüssen des Ginger-Beer-Finishs.

In der Nase zeigt sich der Whisky zunächst fruchtig und süß. Getrocknete Früchte, Rosinen und dunkle Beeren verbinden sich mit karamelligen Noten und einer feinen Eichenwürze. Dahinter treten bereits leichtere, frischere Anklänge hervor, die an Ingwer und süßes Gebäck erinnern. Die Apera- und Rotweinfässer verleihen dem Duftbild dabei eine gewisse Tiefe, während das Ginger-Beer-Finish für einen ungewöhnlichen würzigen Akzent sorgt.

Am Gaumen präsentiert sich der Starward vollmundig und aromatisch vielschichtig. Süße Noten von Karamell und Trockenfrüchten treffen auf Rosinen, dunkle Früchte und eine dezente Rotweinnote. Gleichzeitig entwickelt sich eine zunehmend frische Würze, die an kandierten Ingwer und Ingwergebäck erinnert. Die 48% vol. geben dem Whisky ausreichend Kraft, um die unterschiedlichen Fasskomponenten klar zur Geltung zu bringen, ohne dass die fruchtige und süße Grundstruktur verloren geht. Besonders interessant ist das Zusammenspiel aus der eher schweren, fruchtig-würzigen Apera- und Rotweinprägung und der helleren, pikanten Ingwernote des Finishs.

Mit zunehmender Verweildauer im Glas treten die würzigen Komponenten stärker hervor. Ingwer, süße Gewürze und Eichenwürze ergänzen die weiterhin vorhandenen Noten von Trockenfrüchten und Karamell. Dadurch verändert sich das Geschmacksbild von einer zunächst eher dunklen und fruchtigen Ausrichtung hin zu einem zunehmend würzigen und leicht pikanten Charakter.

Der Abgang ist mittellang bis lang und verbindet die süßen Trockenfrüchte mit einer warmen Ingwerwürze. Karamell und dunkle Frucht bleiben zunächst erhalten, bevor sich eine leicht trockene Eichenwürze und ein dezenter pikanter Eindruck entwickeln. Das Ginger-Beer-Finish bleibt dabei bis zum Ende erkennbar und setzt einen ungewöhnlichen Akzent, ohne die zuvor aufgebaute Fassreifung vollständig zu überdecken.

Der Starward 2017/2021 Apera & Red Wine Casks + Ginger Beer Cask Finish steht damit exemplarisch für die experimentelle Seite der Starward Distillery. Die Kombination aus australischen Apera- und Rotweinfässern mit einem Finish in ehemaligen Ginger-Beer-Fässern verbindet Trockenfrüchte, dunkle Beeren und Karamell mit einer frischen Ingwerwürze. Eine ungewöhnliche Fasskombination, die den charakteristischen fruchtigen Stil von Starward um eine deutlich würzigere und pikante Komponente erweitert.